LA BETTE à CARDE ou BLETTE, par Jean Pélissier professeur en MTC
La blette, encore appelée bette, côte de bette ou bette à carde se nomme Hong Niu Pi Cai, 红牛皮菜 en chinois. Son nom botanique est « beta vulgaris ». Elle appartient à la même famille que la betterave rouge. On l’appelle aussi selon les régions poirée, joutte, côte de bette…
C’est une plante herbacée et potagère. Les nervures de feuilles et de tiges (cardes) peuvent être rouges, blanches ou jaunes. Ses tiges sont charnues comme du céleri et se préparent un peu comme des asperges.
C’est en fin de compte deux légumes en un : les feuilles qui ressemblent à de grosses feuilles d’épinard et les longues tiges qui sont craquantes.
Pour une fois, cette plante n’est pas originaire de Chine, mais du bassin méditerranéen. Ce n’est qu’au 7e siècle qu’elle fera une percée en Asie. Connue des Grecs de l’antiquité, Aristote vantait les bienfaits de la bette rouge. Plus tard, Théophraste parla de bette à feuille vert clair et blanche. C’est celle que l’on consomme le plus à l’heure actuelle. Elle figurait en place d’honneur dans les grands herbiers du moyen âge.
Très à la mode au 19e, elle ne l’est plus vraiment aujourd’hui. On l’appelle souvent « légume du pauvre ». Pourtant, bien préparée, elle pourrait en étonner plus d’un, tant au niveau gustatif (les grands cuisiniers ne s’y trompent pas) que par ses propriétés préventives et curatives.
C’est un légume de fin d’été qui, comme nous allons le voir, a des propriétés rafraîchissantes. La blette permet en autre d’évacuer la chaleur emmagasinée dans le corps, surtout après un été très chaud. Cela permet d’éviter l’apparition de « maladies de chaleur » (angine, etc.) à l’entrée de l’automne.
Que dit la médecine chinoise ?
Hong Niu Pi Cai, 红牛皮菜 est de saveur douce et de nature fraîche.
Comme nous le savons, la saveur douce a comme propriété de tonifier l’énergie de la Rate, chef d’orchestre de la digestion du bol alimentaire. Sa nature fraîche comme son nom l’indique rafraîchit un intérieur du corps trop chaud.
Les méridiens organes cibles de cette plante sont :
Le Poumon,
le Gros Intestin,
la Rate,
l’Estomac.
La blette a comme action :
D’éliminer la toxicité,
de favoriser les éruptions,
de libérer les toxines,
de clarifier les intestins,
de clarifier la chaleur du corps,
de dissiper les hématomes et
d’arrêter les hémorragies.
Dans le Jia Yu Ben Cao, il est dit : « La bette tonifie le foyer moyen, abaisse l’excès de Qi, harmonise l’énergie de la Rate, chasse le vent de la Tête (maux de tête…) et est utile aux cinq organes ».
*La blette est utilisée dans les familles chinoises quand il s’agit de favoriser l’éruption de la rougeole.
Je vous rappelle que la rougeole est considérée comme une maladie très utile par les médecins chinois. Elle permet au corps du très jeune enfant de se débarrasser des toxines reçues par le sang de sa mère. Mais pour éviter tout effet secondaire, les mères de famille connaissaient les légumes susceptibles de favoriser cette éruption, surtout si elle tardait à venir. La blette en fait partie.
*La blette a des propriétés antitoxiques qui en font une excellente plante pour lutter contre les dysenteries infectieuses et la « tourista ». En MTC on parle de « chaleur-humidité » accumulée dans le gros intestin. On peut alors la consommer sous forme de jus-décoction.
*En usage externe, sous forme de cataplasme, elle permet d’agir sur les furoncles, les folliculites, les inflammations pyogéniques, les anthrax. Mais aussi les croûtes de lait du bébé et les mycoses interdigitales. Dans tous ces traitements, la blette rouge sera plus efficace que la blanche.
*Du fait de son action tonifiante et de régulation du logiciel Rate-pancréas, les médecins chinois la préconisent en cas d’anémie ferriprive.
*En médecine chinoise, Poumon et gros intestin font partie du même logiciel. Par exemple une sécheresse du Poumon (cigarette) pourra être à l’origine de constipation. La saveur douce lubrifiante et humectante et l’action sur le Poumon de la blette permettent de lutter contre ce type de constipation liée à la sécheresse.
*Un remède pour combattre les poux des enfants : dans une grande casserole d’eau bouillante, plongez quelques minutes des feuilles de blette, plutôt de couleur rouge. Égouttez-les et pressez-les pour en sortir le jus. C’est ce jus qui est à appliquer directement et quotidiennement sur le cuir chevelu pendant 10-15 jours.
*On peut rajouter dans ce jus une grande cuillère à soupe de miel. C’est alors un excellent remède contre les dartres, à appliquer tous les soirs.
Que disent les recherches modernes ?
*La blette contient des composés phénoliques et des flavonoïdes qui sont de très bons antioxydants et qui s’opposent aux radicaux libres. La blette rouge possède une plus grande activité antioxydante que la blette blanche.
*C’est une plante particulièrement riche en minéraux, comme le fer nécessaire à la formation des globules rouges et le magnésium pour le bon fonctionnement des nerfs et des muscles.
*C’est une excellente source en vit. A (vision, protection contre les infections) et vit. C (Antioxydant, santé de l’os).
*Elle contient énormément de fibres, qui favorisent entre autres le péristaltisme intestinal et l’élimination des déchets.
*Les feuilles de ce légume, si on doit parler de l’équilibre acido-basique sont très alcalinisantes, et s’opposent donc à un excès d’acide dans le corps.
*C’est une excellente plante pour réguler le diabète.
*Elle contient un enzyme, l’acétylcholinestérase qui est susceptible de réguler et de prévenir les maladies neurodégénératives comme Alzheimer et le parkinson.
*En occident, en prise interne, on lui donne des vertus anti-inflammatoires des voies urinaires. Elle permet de lutter contre la constipation. Mais aussi contre la congestion de la rate et des ganglions lymphatiques après une infection.
*Certaines études in vitro ont montré son pouvoir d’inhibition quant à la multiplication des cellules cancérigènes.
Mode de préparation.
*On peut consommer la blette sautée, à la vapeur, en soupe, en bouillie, cuite à l’eau.
*En usage purement médicinal, en usage interne la posologie se situe entre 20-40gr par jour en décoction. Ou entre 75-150gr quand on fait une extraction de jus.
*En cataplasme, on l’utilise sous forme de broyat.
*Il conviendra de choisir des blettes à tiges fermes, les feuilles d’un vert brillant, sans tâches. Éviter les tiges molles et les feuilles flétries.
*Sauf dans certains cas bien précis, il faudra éviter de consommer les blettes crues. La cuisson permet entre autres d’éliminer en grande partie l’acide oxalique qui peut favoriser la production de calculs. Cette cuisson la rendra plus goûteuse et digeste.
*Comme dit en introduction, dans une feuille de blette, il y a la feuille proprement dite et la carde. Bien qu’on ait l’habitude de ne consommer que la « partie dure », ce sont les feuilles qui contiennent le plus de facteurs nutritifs. Elles se cuisinent comme des épinards.
*Pour une meilleure efficacité, consommez toujours les cardes croquantes. Ne les faites pas donc trop cuire. N’ajoutez le cas échéant les feuilles qu’en fin de cuisson. La cuisson au Wok est idéale.
*Pour les préparer, éviter de les laisser tremper trop longtemps dans de l’eau, car beaucoup de nutriments qu’elle contient sont hydrosolubles. Lavez-les juste à grande eau.
*Les blettes sont très utilisées dans la cuisine niçoise, avec son célèbre plat, le Tian, mais aussi des tourtes aux blettes et dans des raviolis.
Contre-indications
*Etant très riches en acide oxalique, il ne faut surtout pas en faire une surconsommation. À consommer avec modération en cas de calculs rénaux.
*Dans les « diarrhées froides » causées par une faiblesse de l’énergie de la Rate, il conviendra aussi de s’en abstenir. Je vous rappelle que le « logiciel Rate-pancréas » est le chef d’orchestre de la digestion du bol alimentaire. Quand l’énergie de ce logiciel s’effondre, les aliments ne sont plus digérés.
*Les personnes sous anticoagulant ne devraient pas en consommer en excès, car les blettes contiennent une grande quantité de vitamine K.
Conclusion
À l’heure actuelle, la blette fait partie de ces « légumes oubliés ». Elle est en effet très peu consommée, mais nous avons vu qu’elle avait des bienfaits incontournables pour l’équilibre de notre organisme.
Pour vous inciter à devenir jardinier, ou tout au moins à planter quelques blettes dans votre jardin ou sur votre balcon (c’est très décoratif, surtout les rouges), voici ce proverbe chinois :
« Si tu veux être heureux une heure, enivre-toi.
Si tu veux être heureux un jour, tue ton cochon.
Si tu veux être heureux une semaine, fais un beau voyage.
Si tu veux être heureux un an, marie-toi.
Si tu veux être heureux toute la vie, fais-toi jardinier. »